フランスの出生率 最低水準１．６８ ／日曜日の朝日新聞の見出しを見て書くことを変えた！！

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まあ、いずれは書くことになるのだろうが、今回はやめた。自分の死ぬことより日本の社会の新しく生まれてくるこの子供たちのことの方が大事じゃないのか？そう言う自問自答にとらわれた。２１日日曜日の朝、何気なくコーヒー片手に新聞を読んでいる時だ。ある種の電流が背筋を密かに流れた。「うっ」コーヒーを口に含んだまま　記事に目が吸い寄せられた。

第五面の国際面。トップ記事だ。見出しはこうだ。「フランスの出生率　最低水準１.６８」、記事中の見出しも紹介しておこう。「出産高齢化・教育費高騰・・・減少傾向に」「子ども持たない選択　尊重を」。１．２６（２０２２年）にまで下がってしまって、この先上がる気配のない日本のことを考えると、１．６８という数字は羨ましい限りだ。しかし、一度1.２程度に下がり出生率向上のためありとあらゆる手を打って２０１０年に２．０３という数字を生み出したフランスにとっては1.６８はやはり大ピンチらしい。数字について少し説明をしておこう。

基本的なことを考えてみよう。一人の子供を産むには一人の女性と一人の男性がいなければならない。1 + 1＝２。つまりその年の合計特殊出生率が2.０で初めて人口は維持される。この合計特殊出生率というのは１５歳〜４９歳の一人の女性が生涯に生む数を言うのだ。もっと言えば2.０を下回れば人口は下がっていく傾向となる。これが基本だ。従って２．０の出生率を維持したいのが、その国の先のことを考えると大切なのだ。がしかし、経済生産が発展し物質的に豊かになるとどこの国もこの2.０というラインを割ってしまうのだ。日本は実に分かり易いカーブを描いている。高度経済成長の真っ盛りの１９７４年まではかろうじて「合計特殊出生率」は2.０５と、一人の女性から生まれる子供の数が二人という線を守っていた。それが１９７５年の１．９１という数字の後は１点台をダダ下がりでこれは統計表表示を次に出しておくので見てほしい。

https://www.e-stat.go.jp/dbview?sid=0003411595

この表を見てあれ？？と、ちょっと驚いたのは１９４４年、４５年、４６年の数字が欠けていることだ。これは昭和で言うと昭和１９年、２０年、２１年にあたる。１９年は敗戦の前の年、２０年は８月１５日が敗戦の年、２１年は私が小学校に入学した年だが、まだ男女別々のクラスだった。要するに敗戦の翌年で日本の世の中全てが大混乱の中にあった年だ。この３年間、政府も無きに等しく、統計どころではなかったのだと思う。

もう一つ気がつくのは昭和２２年（１９４７年）から昭和２６年（１９５１年）までの５年間は、合計特殊出生率が４〜３の数字であることだ。

これは一人の女性（１５歳〜４９歳）が生涯生む子供の数が３〜４人ということを意味する。つまり普通の家庭に３〜人の子供がいるということだ。私の兄弟姉妹は５人だ。私の友人の家庭もどこも４、５人はいたような気がする。我が家は、私が昭和１５年で太平洋戦争開戦の前の年、弟二人は昭和１７年、１９年。父親が中国大陸の戦地に出向く昭和１８年に母と最後の別れのセックスをしていったらしく、昭和１９年に３番目の弟が生まれた。そして昭和２１年に父が復員して真っ先に母と交ったらしく、昭和２２年に妹が生まれ、２４年には５番目の弟が生まれた。

こうして日本は高度成長期を迎え、合計特殊出生率は１９７４年の２・０５を最後に１９７５年の１・９１とこの後日本の出生率が２・０を超えることはなく、結果として日本の人口は減少し始める。直近では２０２２年は出生率は１・２６で初めて年間出生数が８０万人割れの７７万人となり、２０２３年は推計で出生数０・７２と異常に低い。これはコロナの影響らしい。年間の出生数はなんと７２万人。東京新聞がフランスの出生率１・６８で国際面のトップ記事にした。日本の０・７２、７２万人をどう見るのか？実はフランスどころの話じゃないんだよね。日本はこの先急激に人口が減りいったいどうなるのか？皆さん、考えたことありますか？あまりないですよね。本当はウクライナやパレスチナ、台湾などを心配している時じゃないんですよ。ここはしっかり考えて私たちは何をどうすればいいのか？頭を巡らす時じゃないですかね？

２０２４年１月２２日

鳥越 俊太郎　記

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